一种被称为“超级流感”的新型流感病毒正在美国蔓延。据美国疾病控制与预防中心数据，本季已报告约460万例病例，1900例死亡，其中纽约地区住院人数达到二十年来最高水平。
在此背景下，一种名为 N-乙酰半胱氨酸（NAC） 的膳食补充剂受到关注。支持者称其可能帮助缓解症状、缩短病程。NAC是氨基酸半胱氨酸的补充剂形态，后者天然存在于牛肉、鸡肉、蛋类等高蛋白食物中，是人体内重要抗氧化剂谷胱甘肽的前体，对维持免疫功能具有作用。
在主流医学中，NAC的应用已有明确地位，例如被批准作为对乙酰氨基酚中毒的解毒剂，也用于慢性阻塞性肺疾病等伴有粘稠痰液的呼吸道疾病，帮助稀化痰液。
意大利一项为期六个月的研究显示，每日服用两次600毫克NAC的受试者，出现流感症状的比例显著低于安慰剂组，且症状更轻、恢复更快。尽管如此，NAC目前并非官方推荐的一线流感治疗药物。
专家指出，它可作为辅助疗法，尤其适用于老年人、高风险患者或痰液过多的患者。对于已出现症状者，医生仍建议在48小时内使用奥司他韦(克流感)等抗病毒药物，以获得最佳治疗效果。
